Verschillende dagelijkse gewoontes kunnen de darmgezondheid beïnvloeden zonder dat de meeste mensen dit merken. Voedingsdeskundigen hebben vijf veelvoorkomende gedragingen geïdentificeerd die, hoewel ze onopgemerkt blijven, het evenwicht van het microbioom en het welzijn van de spijsvertering schaden.
De darm vervult functies die veel verder gaan dan alleen de spijsvertering. Volgens specialisten geraadpleegd door Real Simple reguleert dit orgaan ontstekingen, helpt het het energieniveau op peil te houden en komt een goede werking ervan tot uiting in een divers microbioom en de afwezigheid van spijsverteringssymptomen.
Een gezonde darm maakt het gemakkelijker om zonder ongemakken gevarieerde volwaardige voeding te eten, zorgt voor een regelmatige spijsvertering en geeft een algemeen gevoel van vitaliteit. Verschillende dagelijkse gewoonten kunnen dit evenwicht echter verstoren, zelfs als er geen duidelijke tekenen zijn.
1. Chronische stress
Chronische stress wordt in verband gebracht met darmstoornissen. Er bestaat een bewezen verband tussen de hersenen en de darmen, dat bekend staat als de darm-hersenas. Stresshormonen, zoals cortisol, beïnvloeden de darmbeweging en veranderen de microbiota.
Een meta-analyse gepubliceerd in Frontiers in Microbiology wijst erop dat langdurige stress de darmdoorlaatbaarheid verhoogt en ontstekingen veroorzaakt, waardoor het immuunsysteem wordt verzwakt en het bacteriële evenwicht wordt verstoord. Harvard Medical School waarschuwt ook dat het verminderen van stress helpt om de microbiële diversiteit te behouden en de algehele gezondheid van de darmen te versterken.
2. Slaaptekort of slechte slaapkwaliteit
Slecht slapen of onregelmatige slaapschema’s verzwakken de microbiota. Darmmicroben volgen circadiane ritmes, net als het menselijk lichaam. Onvoldoende slaap verstoort cycli, vermindert de gunstige bacteriële diversiteit en verhoogt de groei van ongezonde microben.
Een studie gepubliceerd in het European Journal of Nutrition brengt slaapgebrek in verband met een verminderde microbiële diversiteit en meer ontstekingen in het darmslijmvlies. Harvard benadrukt dat het optimaliseren van de slaaphygiëne de microbiële samenstelling kan verbeteren.
3. Eentonige voeding
Het herhalen van dezelfde voedingsmiddelen beperkt de voedingsdiversiteit en vermindert de verscheidenheid aan darmbacteriën. Onderzoekers benadrukken dat hoe gevarieerder het dieet, hoe groter de microbiële diversiteit, die van vitaal belang is voor het immuunsysteem en de stofwisseling. Een analyse gepubliceerd in Cell Host & Microbe toont aan dat het eten van meer fruit en groenten de rijkdom en veerkracht van de darmflora verbetert.
4. Vermijd complexe koolhydraten
Het vermijden van complexe koolhydraten brengt de darmgezondheid in gevaar. Deze voedingsstoffen zijn de belangrijkste “brandstof” voor de nuttige bacteriën in de darmen. Het ontbreken ervan berooft het microbioom van essentiële energie en veroorzaakt onevenwichtigheden. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology benadrukte dat een koolhydraatarm dieet nuttige microben vermindert en verband houdt met ontstekingen en aantasting van de darmbarrière.
5. Overmatig gebruik van medicijnen
Het veelvuldig gebruik van antibiotica en niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) tast het darmslijmvlies aan en verstoort de bacteriële samenstelling. Herhaaldelijk gebruik van antibiotica kan nuttige bacteriën vernietigen. Een wetenschappelijke studie heeft aangetoond dat herhaaldelijk gebruik van NSAID’s en antibiotica gepaard gaat met een verhoogde darmdoorlaatbaarheid en langdurige verstoringen van de microbiota.
Hoe de darmgezondheid te beschermen
Om het spijsverteringsstelsel te versterken, is het raadzaam om variatie in het dieet aan te brengen, de voorkeur te geven aan volwaardige voeding, een constant slaappatroon aan te houden en effectieve middelen te gebruiken om dagelijkse stress te beheersen. Bovendien is het raadzaam om alleen medicijnen te gebruiken wanneer dat absoluut noodzakelijk is en onder medisch toezicht, om schadelijke gevolgen voor de darmflora te voorkomen.
De darm vervult functies die verder gaan dan alleen de spijsvertering: een evenwichtige microbiota heeft invloed op de reactie van het afweersysteem, de efficiëntie van het gebruik van voedingsstoffen en de emotionele stabiliteit. Daarentegen kunnen gewoonten zoals een beperkt eetpatroon, slaaptekort, aanhoudende stress of veelvuldig gebruik van medicijnen de bacteriële samenstelling verstoren, het darmslijmvlies beschadigen en ontstekingsprocessen bevorderen.
Het toepassen van zelfzorgpraktijken die gericht zijn op het beschermen van het darmecosysteem helpt de algehele gezondheid te versterken, bevordert een grotere weerstand tegen ziekten en draagt bij aan het behoud van lichamelijk en geestelijk welzijn op de lange termijn.
