Archeologen hebben een schitterende gouden krans opgegraven in een 2100 jaar oude grafheuvel van een Thracische krijger en zijn paard. Het unieke hoofddeksel maakt deel uit van een set gouden sieraden die is opgegraven uit het graf van de “Heer van Sakar”, genoemd naar het gebergte in het zuidoosten van Bulgarije waar hij werd gevonden.
“De gouden schatten die in ons land zijn ontdekt, getuigen van hoogstaand vakmanschap, een rijk spiritueel leven en welvarende samenlevingen”, aldus Evelina Slavcheva, voorzitter van de Bulgaarse Academie van Wetenschappen, in een verklaring.
De oude grafheuvels werden ontdekt tijdens graafwerkzaamheden in verband met de aanleg van een zonnepark in 2024. Een team van archeologen van de Bulgaarse Academie van Wetenschappen heeft de graven opgegraven en ontdekte dat het ene de botten van een jonge vrouw bevatte en het andere die van een man van middelbare leeftijd.
Beide graven bevatten veel gouden artefacten, maar het graf van de man is het rijkste dat ooit in Bulgarije is ontdekt, volgens een vertaalde post op sociale media van de gemeente Topolovgrad, waar de site zich bevindt.
Vanwege de weelde van de begrafenis van de man, compleet met de botten van zijn oorlogspaard, is hij de Heer van Sakar genoemd. Hij leefde tijdens de late Hellenistische periode, rond 150 tot 100 v.Chr., en was mogelijk een krijgsheer, aldus de verklaring. Aan het begin van de eeuw stond het gebied Thracië gedeeltelijk onder Grieks bestuur, maar tegen het einde van de eeuw hadden de Romeinen het veroverd als onderdeel van hun rijk.
Voorlopig onderzoek wijst uit dat de Heer van Sakar ongeveer 35 tot 40 jaar oud was toen hij stierf. De krans – gemaakt van verguld zilver – werd gevonden rond zijn schedel. Andere artefacten die in zijn graf werden gevonden, waren onder meer keramische en glazen vaten, ijzeren speren en een schild, zilveren sieraden en een uniek met edelstenen bedekt mes.
Het paard van de man werd ook geëerd met talrijke grafgiften, waaronder een vergulde bronzen versiering op zijn harnas waarop de mythische held Hercules te zien is die een reus verslaat. Op het harnas waren ook andere bronzen afbeeldingen van dieren te zien, waarschijnlijk als verwijzing naar andere heldendaden van Hercules, evenals een gouden hoofddeksel met de afbeelding van een slang.
Er is minder bekend over de grafheuvel van de vrouw, die aan het begin van de tweede eeuw v.Chr. leefde. Archeologen hebben twee paar goed bewaarde leren schoenen gevonden, een houten kist bedekt met goud, zilver en juwelen, en talrijke gouden, glazen en bronzen voorwerpen. Vlakbij deze heuvel stond een klein heiligdom uit de tweede helft van de tweede eeuw v.Chr., waar archeologen een groot aantal regionale munten hebben gevonden.
De gouden voorwerpen uit de Hellenistische periode werden op 12 augustus aan het publiek getoond in het Nationaal Archeologisch Instituut met Museum in Bulgarije, als onderdeel van een tentoonstelling met de titel “De schittering van Hellenistisch goud. De heer van Sakar.” De tentoonstelling is te zien tot en met 17 oktober.
