De maan zal de zon volledig verduisteren gedurende maximaal zes minuten en 22 seconden
Een totale zonsverduistering van meer dan zes minuten volledige duisternis belooft het grootste astronomische spektakel van de 21e eeuw te worden. Het fenomeen, dat zichtbaar zal zijn vanaf het oostelijk halfrond, is al bevestigd door NASA en zal plaatsvinden op maandag 2 augustus 2027.
Waar kan de zonsverduistering worden waargenomen?
Hoewel een groot deel van Europa, Afrika en Zuid-Azië de eclips gedeeltelijk kan waarnemen, zal de totale fase – wanneer de maan de zon volledig bedekt – alleen zichtbaar zijn binnen een smalle schaduwstrook die door tien landen loopt: Spanje, Marokko, Algerije, Tunesië, Libië, Egypte, Soedan, Saoedi-Arabië, Jemen en Somalië.
Hoe lang duurt de zonsverduistering?
Volgens de gespecialiseerde website Space wordt deze gebeurtenis vanwege zijn uitzonderlijke duur “de eclips van de eeuw” genoemd. Op die datum zal de maan de zon tot 6 minuten en 22 seconden volledig bedekken, wat de langste totale eclips boven het vasteland in de hele 21e eeuw is.
Ter vergelijking: de totale zonsverduistering van 8 april 2024, die Mexico, de Verenigde Staten en Canada doorkruiste, had een maximale totaliteit van 4 minuten en 28 seconden, wat als lang wordt beschouwd. Toch zal de zonsverduistering van 2027 deze tijd ruimschoots overtreffen en een unieke kans bieden voor zowel waarnemers als onderzoekers.
Het is vermeldenswaard dat de bande van totaliteit van de eclips van 2027 — wanneer de hemel verduistert in een effect dat lijkt op een 360 graden schemering — breder zal zijn dan normaal, aangezien de maan zich op haar dichtstbijzijnde punt tot de aarde bevindt (het zogenaamde perigeum).
Op 2 augustus 2027 zal deze strook ongeveer 258 kilometer breed zijn en zich over 15.227 kilometer over het aardoppervlak uitstrekken. In totaal zal hij ongeveer 2,5 miljoen vierkante kilometer beslaan — een aanzienlijk gebied, maar nog steeds klein in vergelijking met de 510 miljoen km² van het totale oppervlak van de planeet.
Hoe ontstaat een zonsverduistering?
Zoals NASA uitlegt, is een zonsverduistering een hemels fenomeen dat bewondering kan wekken door het uiterlijk van de zon en de maan, de twee meest zichtbare hemellichamen, drastisch te veranderen. Op aarde vindt een zonsverduistering plaats wanneer de aarde, de maan en de zon op één lijn staan. Afhankelijk van hoe dit gebeurt, kan het fenomeen een uniek en indrukwekkend schouwspel opleveren.
Een zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de zon en de aarde komt te staan en een schaduw op de planeet werpt die het zonlicht in bepaalde regio’s geheel of gedeeltelijk blokkeert. Dit gebeurt slechts af en toe, aangezien de baan van de maan niet precies in hetzelfde vlak ligt als die van de aarde en de zon. De periode waarin deze uitlijningen mogelijk zijn, staat bekend als het eclipsseizoen, dat twee keer per jaar plaatsvindt.
