Een recente wetenschappelijke ontdekking belooft de verwerking van elektronisch afval te veranderen.
Een wetenschappelijke ontdekking belooft de manier waarop de wereld goud terugwint te veranderen, door een veiliger en efficiënter alternatief te bieden dat hele industrieën zou kunnen transformeren. Wat tot nu toe een dure en vervuilende uitdaging leek, begint een innovatieve uitweg te bieden.
Een groep wetenschappers uit Zwitserland deed een ongekende ontdekking: ze wonnen goud van 22 karaat uit gewoon elektronisch afval. Dit werd bereikt zonder schade aan het milieu.
Het is een ontdekking die nieuwe deuren opent in de wereld van recycling. De ontdekking werd gedaan door de groep ETH Zürich, een prestigieuze openbare universiteit die in 1854 werd opgericht.
Goud en recycling: een methode om mineralen uit elektronische componenten te winnen
Een andere ontdekking, afkomstig uit Australië, wekte de interesse van aanverwante sectoren voor de recyclingmethode waarmee goud uit elektronische componenten wordt gewonnen. De sleutel ligt in een proces waarmee goud van zeer hoge zuiverheid kan worden gewonnen zonder gebruik te maken van gevaarlijke chemicaliën die vaak schadelijk zijn voor het milieu.
De eerste resultaten die door de onderzoekers zijn bekendgemaakt, laten verrassende cijfers zien: het verkregen materiaal heeft een zuiverheid van meer dan 99%, een niveau dat zelfs met traditionele raffinagetechnieken moeilijk te bereiken is.
De nieuwe aanpak voor het terugwinnen van goud
Het interdisciplinaire team van Flinders University in Australië heeft een procedure ontwikkeld die het gebruik van cyanide, een van de meest omstreden verbindingen vanwege zijn toxiciteit, vervangt door trichloorisocyanuurzuur (TCCA), een stof die gewoonlijk wordt gebruikt voor het desinfecteren van water.
Maar de echte doorbraak zit hem in het gebruik van een zwavelpolymeer dat zich selectief kan binden aan opgelost goud. Na een gecontroleerd proces van verhitting of chemische behandeling komt het edelmetaal in zuivere vorm vrij en kan het polymeer worden hergebruikt, waardoor de methode een duurzame en economische optie is
Naast deze ontdekking heeft een groep onderzoekers van ETH Zürich, Zwitserland, een innovatief proces ontwikkeld waarmee 22-karaats goud uit afgedankte elektronische componenten kan worden gewonnen.
Wat is de impact op de werkgelegenheid en de economie?
Deze doorbraak opent niet alleen de deur naar een veiligere recycling van elektronische componenten, maar betekent ook een paradigmaverschuiving in de mijnbouw. Door af te zien van het gebruik van cyanide, vermindert het nieuwe proces de risico’s voor het milieu en de gezondheid en biedt het oplossingen die aansluiten bij de circulaire economie.
De belangrijkste voordelen zijn:
- Vermindering van elektronisch afval
- Effectieve terugwinning van goud
- Werkgelegenheid
- Stimulering van de circulaire economie
