De sociale zekerheid had de totale blijvende arbeidsongeschiktheid geweigerd omdat zij van mening was dat de schoonmaakster, ondanks haar beperkingen door rugoperaties en artrose in de knieën, nog steeds andere taken kon uitvoeren.
Het Gerechtshof van Den Haag heeft een 62-jarige schoonmaakster gelijk gegeven in haar eis om een uitkering voor blijvende totale arbeidsongeschiktheid te ontvangen vanwege het syndroom van een slechte rug en artrose in de knieën, chronische aandoeningen die haar beletten haar gebruikelijke beroep uit te oefenen. Het UWV had haar aanvraag afgewezen omdat zij van mening was dat zij andere taken kon uitvoeren, maar de rechter heeft dit afgewezen, waardoor zij recht heeft op de uitkering.
Deze vrouw, die als schoonmaakster in een ziekenhuis in Amsterdam werkte, kampte al jaren met gezondheidsproblemen als gevolg van twee operaties aan de lumbale wervelkolom en artrose in beide knieën, waardoor zij voortdurend pijn had en ernstig beperkt was in haar functioneren. Zoals in het vonnis staat vermeld, staan in haar medisch dossier diagnoses vermeld als failed back syndrome, lumbosciatica met claudicatio, degeneratie van de lumbale tussenwervelschijf, evenals bilaterale gonalgie en artrose van de knieën. Ondanks de behandelingen van de Pijnkliniek, waaronder infiltraties en radiofrequentie, was de ontwikkeling negatief, met verminderde mobiliteit, moeite om rechtop te blijven staan en beperkingen bij het uitvoeren van taken die bij haar normale werk horen.
Vanwege haar leeftijd en de verergering van haar pijn en kwalen besloot zij een aanvraag voor blijvende arbeidsongeschiktheid in te dienen bij het UWV, maar deze werd afgewezen. Het Verzekeringsinstituut had de aanvraag afgewezen omdat het van mening was dat de letsels niet ernstig genoeg waren om aanspraak te maken op een WIA-uitkering.
Vanwege de afwijzing en na het indienen van bezwaar dat werd afgewezen, besloot zij naar de rechter te stappen, aangezien haar letsels en na verschillende periodes van ziekteverzuim haar beletten om als schoonmaakster te werken.
Recht op volledige arbeidsongeschiktheid
Zowel de rechtbank Amsterdam als later het Gerechtshof van Den Haag gaven deze werkneemster gelijk en erkenden haar volledige blijvende arbeidsongeschiktheid, dat wil zeggen dat zij niet in staat is om haar gebruikelijke beroep uit te oefenen. Beide rechtbanken waren het erover eens dat de vrouw vanwege haar letsels haar beroepsactiviteit niet kon uitoefenen, iets waar het UWV het niet mee eens was.
In het geval van het Gerechtshof legde de rechtbank uit dat, hoewel de werkneemster nog steeds in behandeling was bij de Pijnkliniek, het herstel van haar arbeidsgeschiktheid onzeker en op lange termijn was, wat overeenkomt met de wettelijke definitie van blijvende arbeidsongeschiktheid. Bijgevolg bevestigde het dat eiseres lichter werk kon verrichten, maar haar gebruikelijke functie als schoonmaakster niet kon blijven uitoefenen. Daarom werd haar een levenslange WIA-uitkering toegekend ter hoogte van 70% van haar dagloon, vastgesteld op 1.628,58 euro per maand.
Failed Back Syndrome
Failed Back Syndrome is een van de meest voorkomende complicaties bij mensen die een operatie aan de wervelkolom hebben ondergaan. Specialisten schatten dat tussen 10% en 40% van de mensen die een dergelijke operatie ondergaan, deze aandoening kunnen ontwikkelen, die wordt gekenmerkt door aanhoudende of verergerende pijn na de operatie.
Het gaat om een complexe aandoening die moeilijk te behandelen is en die een aanzienlijke invloed heeft op de levenskwaliteit van de patiënt. De meest voorkomende symptomen zijn:
- Chronische lage rugpijn na de operatie.
- Beperkte mobiliteit en stijfheid in het geopereerde gebied.
- Moeite om lang te zitten of staan.
- Instabiliteit en zwakte in de onderste ledematen.
- Noodzaak van voortdurende medicatie om de pijn te verzachten.
Nu moet over dit vonnis worden verduidelijkt dat het Gerechtshof van Den Haag de uitkering niet alleen heeft toegekend vanwege het failed back syndrome, maar vanwege het geheel van aandoeningen en vooral vanwege de manier waarop deze beperkingen de werkneemster beletten haar werk uit te voeren. Anderzijds kent het UWV geen blijvende arbeidsongeschiktheid toe op grond van een mislukte rugoperatie alleen. Met andere woorden, er bestaat geen lijst van aandoeningen op grond waarvan arbeidsongeschiktheid wordt toegekend, aangezien alles afhangt van de mate waarin de aandoening het vermogen om te werken beïnvloedt.
