Hoewel onderbreken een veelvoorkomend gedrag is bij kinderen, komt het ook vaak voor bij volwassenen en kan het de kwaliteit van gesprekken beïnvloeden
Anderen onderbreken tijdens het praten heeft een sterke psychologische lading die verder gaat dan een simpele uiting van ongeduld. Dit gedrag kan wijzen op behoefte aan controle, gebrek aan bewustzijn, overmatig enthousiasme of zelfs culturele en genderverschillen, volgens verschillende studies op het gebied van de psychologie. Begrijpen waarom dit gebeurt, is essentieel om de communicatie te verbeteren en gezonde relaties te behouden.
Zoals het gespecialiseerde psychologiemedium Verywell Mind aangeeft: “Voortdurende onderbrekingen kunnen moeilijk te hanteren zijn, maar als je iets meer begrijpt van de psychologie achter onderbrekingen, kun je er beter mee omgaan”. Het platform waarschuwt dat “een discussie slechts een beperkt aantal onderbrekingen kan verdragen voordat het geen discussie meer is”, waardoor deze gewoonte een echte belemmering vormt voor een evenwichtige uitwisseling.
Als meest voorkomende oorzaken noemen deskundigen het ongeduld van mensen die ter zake willen komen, de overmatige emotie die ertoe leidt dat men voorbarige meningen geeft, of het simpele gebrek aan bewustzijn dat men de ander onderbreekt. Er is ook een gender-component waargenomen: een studie van de George Washington University onthulde dat mannen vrouwen 33% vaker onderbraken dan andere mannen in korte gesprekken.
- Behoefte aan controle: de wens om het gesprek te leiden.
- Ongeduld: snel ter zake willen komen.
- Enthousiasme: overmatige opwinding om deel te nemen.
- Gebrek aan bewustzijn: niet beseffen dat men onderbreekt.
- Machtsongelijkheid: poging om de ander te overheersen.
Effecten op gesprekken
De impact van deze onderbrekingen reikt verder dan het specifieke moment. Ze kunnen gebrek aan respect uitstralen, de ander het gevoel geven onbelangrijk te zijn en een machtspositie in de interactie versterken. Volgens Verywell Mind is “onderbreken een veelgebruikte tactiek van emotioneel misbruikende mensen die deze gebruiken om hun dominantie en controle op te leggen”. Dit maakt chronisch onderbreken tot een factor die het vertrouwen en het communicatieve evenwicht ondermijnt.
Specialisten raden aan om het probleem assertief aan te pakken. Een effectieve strategie is om voor een gesprek of vergadering te anticiperen op de dynamiek en eraan te herinneren dat er een beurt voor vragen zal zijn. Het kan ook nuttig zijn om het onderwerp op een neutraal moment ter sprake te brengen en uit te leggen hoe onderbrekingen van invloed zijn. Wees in ieder geval voorbereid om te reageren met zinnen als “Mag ik uitpraten?”, of besluit om de onderbreking te negeren, zodat je de controle over het gesprek niet verliest.
Het analyseren van uw eigen communicatiestijl is even belangrijk. Te lang praten kan de ongeduldigheid van uw gesprekspartner vergroten. Uw manier van uitdrukken aanpassen, geduldig zijn en geconcentreerd blijven zijn essentieel om de impact van onderbrekingen te minimaliseren en vlottere en respectvollere gesprekken te bevorderen.
