Een actie ingegeven door economische motieven die een blijvertje is
Wanneer de economie in huishoudens wat krap is, wordt er gezocht naar oplossingen om comfortabeler te leven en de maand door te komen. Er gaan lampjes branden en er ontstaan ideeën voor wat in de volksmond ‘de broekriem aanhalen’ wordt genoemd, maar die ‘trucs’ raken soms zo ingeburgerd dat ze, wanneer de situatie verbetert, blijven worden toegepast omdat ze meer voordelen bieden dan alleen de besparing die aanvankelijk werd beoogd.
Dat is wat er gebeurde met Amber Allen, een bekende youtuber en influencer die samen met haar man en kinderen tips deelt over hoe je duurzamer en zuiniger kunt leven. Op werd een van haar opmerkelijke trucs om te besparen en bij te dragen aan het milieu door af te zien van een product dat in alle huizen te vinden is, zoals ze aan The Sun zou hebben verteld, onder de aandacht gebracht. Het gaat om toiletpapier, dat volgens deze vrouw al jaren niet meer wordt gebruikt ten gunste van andere alternatieven die, volgens haar, veel beter zijn.
Het is niet de eerste keer dat ze hierop wijst. Een paar jaar geleden, midden in de coronapandemie, vertelde ze in Daily Mail haar verhaal en enkele van de maatregelen die haar gezin neemt, waarvan de meeste zijn ingegeven door de economische moeilijkheden waarmee ze te maken hadden. “We hadden schulden om onze opleiding te betalen: de universiteit, de hogeschool, alles was duur. We hadden geen geld voor toiletpapier, dus zochten we naar dingen die we van het boodschappenlijstje konden schrappen. Uiteindelijk besefte ik dat ik geld aan het verspillen was”, aldus Amber.
Alternatieven voor toiletpapier
Allen begon herbruikbare vochtige doekjes te gebruiken in plaats van wegwerpluiers, maar bedacht zich toen dat ze hetzelfde konden proberen met volwassenen. Ze legt uit dat ze al snel beseften dat dit hen veel geld bespaarde en dat ze na verloop van tijd zo aan deze oplossing gewend raakten dat ze er nooit meer van zijn afgestapt, ook al zijn ze inmiddels schuldenvrij. Ze zegt zelfs dat ze het alleen kopen voor bezoekers: “In ons huis hebben we alleen ethisch verantwoord toiletpapier voor gasten. We gebruiken allemaal herbruikbare doekjes in plaats van toiletpapier.”
Ze schrijven in dat ze in plaats van papier flanellen doekjes of andere zachte stoffen gebruiken. “Ik maak ze door oude T-shirts of dekens te knippen. We gebruiken de stof, wassen hem en hangen hem te drogen. Daarna kunnen we hem steeds opnieuw gebruiken”, aldus de vrouw, die ook zegt dat ze hetzelfde doet met luiers, die ze hergebruikt nadat ze ze heeft schoongemaakt. Ze legde uit dat deze gebruikte materialen eerst in een afgesloten emmer met water worden geweekt, soms met azijn, en pas daarna in de wasmachine worden gedaan. Zo, verzekert ze, is er tegen die tijd geen zichtbaar vuil meer.
Wat aanvankelijk een financiële beslissing was, heeft dit gezin uiteindelijk voor altijd in hun dagelijkse routine opgenomen als een duurzame optie die afval vermindert. Hun doel is namelijk om “zo dicht mogelijk bij nul afval” te leven, dus dingen als het inslaan van toiletpapier “was voor ons geen probleem”, aldus Amber, omdat “het niet alleen goedkoper is, maar ook milieuvriendelijker”.
