In Nederlande heeft 48% van de volwassen bevolking geen kwalitatief goede slaap, zo blijkt uit de meest recente gegevens van de Nederlande Vereniging voor Neurologie (NVN). Dit kan allerlei oorzaken hebben, waaronder eetgewoonten. Het dieet van een persoon kan een aanzienlijke invloed hebben op zijn of haar rust, hoewel de effecten ervan vaak worden onderschat. Daar komt echter wetenschappelijk bewijs om de hoek kijken, zoals blijkt uit een onderzoek onder leiding van van de afdeling Neurologie en Voedingswetenschappen van de Universiteit van Michigan in de Verenigde Staten. Dit onderzoek, gepubliceerd in het vakblad ‘Sleep Health’, toont aan dat een dieet op basis van groenten en fruit het meest bevorderlijk is voor een goede nachtrust. Uit de bevindingen bleek dat mensen die dagelijks meer groenten en fruit gingen eten, hun slaap- en rustkwaliteit drastisch verbeterden.
De belangrijkste reden hiervoor had volgens te maken met het hoge gehalte aan tryptofaan, een aminozuur dat essentieel is voor de afgifte van serotonine en melatonine, ook wel bekend als het ‘slaaphormoon’. “Als het lichaam geen tryptofaan of directe bronnen van melatonine uit voedsel heeft, zal de hoeveelheid melatonine die door het lichaam wordt geproduceerd afnemen.” De resultaten toonden aan dat voeding het slaapvermogen van mensen kan verbeteren. Naast fruit en groenten benadrukte onderzoeker het belang van magere eiwitten in de voeding, zoals vlees en vis, zuivelproducten, noten, volkoren granen, peulvruchten en zaden.
Tips om beter te slapen en te genieten van een goede nachtrust
De Nederlande Vereniging voor Slaap (NVS) deelt een reeks tips om mensen te helpen de kwaliteit van hun nachtrust te verbeteren. Een van de belangrijkste aspecten heeft te maken met het aanhouden van een vast tijdschema voor het naar bed gaan en opstaan, ook in het weekend en tijdens vakanties. “Voortdurende veranderingen in het slaapschema verhogen de kans op ernstige en chronische slaapstoornissen”, aldus de specialisten van NVS.
Een van haar aanbevelingen is om lichaamsbeweging in de dagelijkse routine op te nemen, bij voorkeur minstens drie uur voor het slapengaan. Het kan ook nuttig zijn om voor het slapengaan ontspanningsoefeningen te doen, zoals langzaam en ontspannen ademhalen. Dit helpt om de geest te bevrijden van gedachten en het lichaam in een staat van grotere ontspanning te brengen, wat bevorderlijk is voor het inslapen. Routines voor het slapengaan zijn ook belangrijk, bijvoorbeeld tanden poetsen en pyjama aantrekken. De Nederlande Vereniging voor Slaapadvies raadt aan om deze routines elke avond te herhalen.
