Het uitvoeren van een oogoperatie van maximale complexiteit omhet oog van een patiënt met meervoudige schade te reconstrueren na een ernstig trauma opgelopen tijdens een sportongeval, werd bekroond met een vooraanstaande internationalewetenschappelijke prijs.
De procedure combineerde geavanceerde technieken van anatomische reconstructie en microchirurgie om het gezichtsvermogen te herstellen in een geval dat a priori als klinisch onomkeerbaar werd beschouwd. De operatie werd stap voor stap gefilmd in een video met een hoge educatieve waarde voor specialisten over de hele wereld.
De operatie gaf niet alleen het gezichtsvermogen terug aan een ernstig gewonde patiënt, maar toonde ook aan dat het land internationaal voorop loopt op het gebied van oogheelkunde. Deze doorbraak werd afgelopen augustus erkend, toen het team van Charles Centro Oftalmológico de “Best of Show – Rhett Buckler Award”, in de volksmond ook wel de “Oscar van het netvlies” genoemd, ontving tijdens het jaarlijkse congres van de American Society of Retina Specialists (ASRS), de grootste netvliesvereniging ter wereld.
De prijs, die van 1982 tot 2016 werd vervaardigd door R.S. Owens & Company, de fabrikant van de Oscar-beeldjes voor de Academy of Motion Picture Arts and Sciences in de Verenigde Staten, is de grootste eer voor een wetenschappelijk-chirurgische video op het gebied van de oogheelkunde. Hoewel het Argentijnse team al vier keer eerder in zijn categorie was onderscheiden, is dit de eerste keer dat het de hoofdprijs wint. De winnaars zeiden dat dit een ongekende prestatie is voor de nationale oogheelkunde.
De bekroonde video documenteert de ingreep bij een patiënt die tijdens een sportongeval ernstig oogletsel opliep. De directe impact veroorzaakte een reeks gelijktijdige verwondingen: traumatische cataract, gescheurde ligamenten en vervorming van de iris. Deze combinatie van letsels maakt herstel van het gezichtsvermogen vaak moeilijk of zelfs onmogelijk.
Dr. Martín Charles, hoofd van het team, beschreef aan Infobae de omvang van de uitdaging: “De chirurgische uitdaging was enorm. We moesten de anatomie van het oog reconstrueren om het gezichtsvermogen van de patiënt te kunnen herstellen.”
De chirurgische strategie was gebaseerd op een integrale reconstructie. De patiënt had een pupil die maximaal verwijd was, een traumatische cataract en een subluxatie van de lens door een breuk in het ondersteuningssysteem. Het team koos ervoor om de lens te herpositioneren met behulp van een innovatief systeem, waardoor de cataract kon worden aangepakt.
Vervolgens hebben de experts de lens definitief vastgezet en een intraoculaire lens in de fysiologische positie geplaatst. De laatste stap bestond uit het hechten van de iris in vier kwadranten, waardoor de normale grootte van de pupil werd hersteld en zowel het gezichtsvermogen als de levenskwaliteit van de patiënt werd verbeterd. “Dit alles hebben we bereikt door technieken van zeer hoge precisie en nauwkeurigheid toe te passen, die ik heb mogen leren van Dr. Ike Ahmed, die wordt beschouwd als de meest invloedrijke oogarts ter wereld. Dankzij zijn lessen konden we vandaag een ingreep uitvoeren die onmogelijk leek“, aldus Dr. Charles.
Het meest delicate moment van de operatie was de reparatie van de iris, de structuur die verantwoordelijk is voor het reguleren van de lichtinval in het oog, beschreef hij. Hiervoor werd een speciale hechttechniek gebruikt, genaamd surgé, waardoor de pupil zijn normale vorm en functie terugkreeg. Deze ingrepen herstelden het gezichtsvermogen van de patiënt en toonden aan dat het mogelijk is om oogschade te herstellen die voorheen als onherstelbaar werd beschouwd. “Wat we hebben aangetoond is dat het met delicate en nauwgezette technieken mogelijk is om de anatomie van het oog te reconstrueren en het gezichtsvermogen te herstellen”, aldus Dr. Charles.
De waarde van de video reikt verder dan het individuele chirurgische succes. Dankzij de didactische aanpak kunnen andere retina- en cataractspecialisten de techniek stap voor stap repliceren, wat heeft geleid tot erkenning als een uitmuntende bijdrage aan de internationale oogheelkunde.
Dr. Charles benadrukte dat “deze prestatie Argentinië in de voorhoede van de wereldwijde oogheelkunde plaatst en het talent en de toewijding van onze professionals aantoont”. De prijs werd in ontvangst genomen door de expert zelf, samen met de artsen Daniel Charles, Rodrigo Albano, Ignacio Gnecco, Gisella Sánchez, Nicolás Rovaletti en Aníbal Francone.
De in de video gepresenteerde techniek heeft het potentieel om de huidige protocollen voor de behandeling van complexe oogletsels in andere medische centra te wijzigen. Op veel plaatsen worden gevallen van deze ernst vaak als onoplosbaar beschouwd of worden ze opgelost met agressievere alternatieven, die het gezichtsvermogen niet volledig herstellen.
Dr. Charles legde uit dat deze verandering in aanpak grotendeels het resultaat is van de invloed van Dr. Ike Ahmed tijdens zijn bezoeken aan Argentinië voor Facoextrema, de belangrijkste bijeenkomst van oogartsen in het land, waar meer dan 5.000 specialisten zijn ingrepen live bijwoonden.
Het Argentijnse team wil deze kennis nu wereldwijd verspreiden, in de hoop dat meer patiënten toegang krijgen tot herstelmogelijkheden.
De impact van de “Oscar van het netvlies” gaat verder dan individuele erkenning en heeft ook invloed op de opleiding van nieuwe oogartsen in Argentinië, aldus Dr. Charles, die benadrukte dat de prijs een internationale erkenning is voor het chirurgische werk in Argentinië en het team consolideert als referentiepunt voor de behandeling van complexe trauma’s.
Bovendien sluit het aan bij een sterke onderwijstraditie: Facoextrema, een initiatief van de artsen Juan Irungaray en Gerardo Valvecchia, maakte het mogelijk dat figuren als Dr. Ahmed live in het land opereerden en duizenden specialisten opleidden. Uit die leerketen vloeit de toewijding van het team voort: net zoals zij hebben geleerd van een van de meest invloedrijke chirurgen ter wereld, willen de prijswinnaars nu onderwijzen en overbrengen dat het met precisie en geduld mogelijk is om het gezichtsvermogen te herstellen in gevallen die voorheen als hopeloos werden beschouwd. In Argentinië inspireert deze erkenning, aldus Charles, artsen in opleiding en jonge specialisten door hen te laten zien dat ook vanuit het land kennis van wereldwijde reikwijdte kan worden gegenereerd.
