Lynn Krominga, voormalig juridisch adviseur voor Revlon in New York, besloot in 2011 haar leven te veranderen nadat ze The World ontdekte, een exclusief cruiseschip dat permanent rond de wereld vaart. Na een proefvaart van een week in bijna-pensioen, verkocht ze haar flat in Manhattan en kocht een kamer van 167 vierkante meter aan boord en begon aan een ervaring die haar naar meer dan 135 landen op alle zeven continenten bracht.
Drie jaar lang genoot Krominga van een unieke levensstijl, waarbij ze het comfort van thuis combineerde met bevoorrechte toegang tot afgelegen en exclusieve bestemmingen. Van privédiners in musea zoals de Hermitage in Sint Petersburg tot gesprekken met overlevenden van de bombardementen op Nagasaki, Krominga genoot van een unieke levensstijl, waarbij ze het comfort van thuis combineerde met bevoorrechte toegang tot afgelegen en exclusieve bestemmingen. En elke tussenstop bood ervaringen die voor de rest van ons onmogelijk voor te stellen waren.
Het leven aan boord bleef discreet en luxueus: uitstekende restaurants met persoonlijke service en activiteiten zo gevarieerd als karaoke, tennis of nachten buiten slapen onder de sterren. Expedities onder leiding van National Geographic experts brachten de Krominga naar plaatsen als Madagaskar, Groenland en zelfs Antarctica.
De reis kende ook enkele spannende momenten. In de Rode Zee had het schip een escorte van de Amerikaanse kustwacht nodig nadat er een raket was afgevuurd vanuit Jemen. En voor de kust van Somalië kwam een gewapend team aan boord om piratenaanvallen te voorkomen.
Onder zijn meest memorabele herinneringen noemt Krominga een vijf weken durende tour naar Antarctica, inclusief bezoeken aan wetenschappelijke stations en ontmoetingen van dichtbij met pinguïns. Ze herinnert zich ook een warm welkom in Vietnam, waar ze de gevangenis kon bezoeken die bekend staat als het Hanoi Hilton.
Een beetje bevalt, veel vermoeit
Na verloop van tijd begon de intellectuele en verkennende sfeer die het schip kenmerkte echter te vervagen. Zoals hij vertelt, maakten gesprekken over geschiedenis en geopolitiek plaats voor meer sociale en triviale activiteiten, zoals modeshows of lege praatjes. De dynamiek veranderde en daarmee ook zijn enthousiasme om aan boord te blijven.
Uiteindelijk verkocht Krominga haar appartement aan boord en keerde terug naar New York, maar zoals ze zei: “De herinneringen bleven me bij,” wetende dat ze een unieke tijd had meegemaakt die haar in staat stelde de planeet vanuit een bevoorrecht perspectief te zien.
