Met een volle maag gaan slapen is geen goed idee. Dokter Rybel Wix legt uit wat je wel en niet moet eten om zonder nachtmerries te kunnen slapen
Laat eten is niet goed voor je gezondheid. Het helpt ook niet om als een roos te slapen als je met een volle maag naar bed gaat of als deze laatste maaltijd van de dag bepaalde voedingsmiddelen bevat die nachtmerries kunnen veroorzaken. Dr. Rybel Wix, specialist in klinische neurofysiologie bij de slaapafdeling van HM Hospitales, legt uit dat “eten en slapen niet samengaan als we te veel eten of moeilijk verteerbare voedingsmiddelen kiezen voordat we naar bed gaan. Terwijl de darmen actief zijn en bezig zijn met de spijsvertering – vooral als we zware, vette, suikerrijke of sterk gekruide gerechten hebben gegeten – besteedt het lichaam meer energie en aandacht aan het spijsverteringsproces”.
Het avondeten, altijd licht en nooit te laat
Deskundigen zijn heel duidelijk: we moeten licht eten en minstens twee of drie uur voor het slapengaan. Zo geven we ons spijsverteringsstelsel de tijd om zijn werk te doen voordat we in slaap vallen. Licht eten is niet hetzelfde als weinig eten. Het gaat erom een eenvoudig menu te kiezen met voedingsmiddelen die de maag niet te veel belasten, om een moeilijke nacht en een slechte ochtend te voorkomen.
Zoals dokter Wix benadrukt: “Actieve spijsvertering en slaap zijn processen die concurreren om de middelen van het lichaam. Wanneer de darmen ’s nachts overbelast zijn, gaat dit ten koste van de slaapkwaliteit. Om beter te slapen, moet je daarom kiezen voor lichte, licht verteerbare avondmaaltijden en voldoende tijd laten tussen de laatste maaltijd en het slapengaan”.
Geen zuivel, geen zoetigheid, geen pittig eten
Sommige voedingsmiddelen verhogen het risico op nachtmerries, vooral wanneer ze vlak voor het slapengaan worden gegeten. Recente studies, zoals die uitgevoerd door het Centrum voor Geavanceerd Onderzoek in Slaapgeneeskunde in Montreal, hebben aangetoond dat zuivelproducten (melk, kaas, yoghurt en ijs), zoetigheden en pittig eten tot de belangrijkste factoren behoren die een grotere frequentie van onrustige dromen of nachtmerries veroorzaken”, benadrukt de deskundige.
De reden voor dit verband tussen voedsel en nachtmerries lijkt verband te houden met maag- en darmklachten. “De inname van zuivelproducten kan nachtelijke spijsverteringsklachten veroorzaken, zoals winderigheid, buikpijn en/of een opgeblazen gevoel bij lactose-intolerantie. Deze symptomen verstoren de slaap en bevorderen het optreden van onaangename dromen of nachtmerries”, herinnert dr. Wix zich. “Pittig eten kan ook de lichaamstemperatuur verhogen, de stofwisseling stimuleren en de slaapstructuur verstoren. Dit alles bevordert het optreden van levendigere en vaak verontrustende dromen.”
Laat de nachtmerries voor de bioscoop
Om geen angstaanjagende nachten te hebben, geef je de voorkeur aan voedingsmiddelen die een betere slaapkwaliteit bevorderen. De specialist in klinische neurofysiologie benadrukt de volgende:
- Fruit zoals bananen, kersen, kiwi’s, ananas, granaatappel, pruimen en avocado, rijk aan tryptofaan, magnesium en kalium. Bovendien bevatten kersen en granaatappels ook natuurlijke melatonine. “De consumptie ervan wordt in verband gebracht met een langere en minder gefragmenteerde slaap”, zegt ze.
- Groenten, met name groene bladgroenten zoals spinazie, boerenkool, waterkers of sla. Ook asperges, broccoli, wortelen en bieten, omdat ze voedingsstoffen zoals magnesium, foliumzuur en carotenen bevatten die “het zenuwstelsel helpen ontspannen en een diepere slaap bevorderen”.
- Kruidenthee zoals thee, lindebloesem, passiebloem of citroenmelisse. “Deze hebben ontspannende eigenschappen die kunnen helpen om in slaap te vallen en ’s nachts minder vaak wakker te worden.”
- Noten, eieren, volkoren granen en vette vis. Door hun gehalte aan omega-3-vetzuren en vitamine D bevorderen ze de slaapkwaliteit.
- Zuivelproducten. Deze leveren tryptofaan en vitamines uit de B-groep. Niet geschikt voor mensen met lactose-intolerantie.
Zet je mobiele telefoon uit en ruim je kamer op
Naast het kiezen van een menu dat rijk is aan groenten, fruit en verse voedingsmiddelen, en het vermijden van maaltijden vol ultraverwerkte producten, suikers en verzadigde vetten, is een goede slaaphygiëne essentieel om goed en zonder nachtmerries te slapen.
En dan hebben we het niet over schaapjes tellen. We stellen je deze eenvoudige trucs voor om in slaap te vallen en meteen in slaap te vallen.
