Sinds de mobiele telefoon een verlengstuk van onze hand is geworden en berichten op elk moment van de dag in realtime binnenkomen, zijn afleidingen achter het stuur toegenomen.
De opkomst van instant messaging valt samen met een zorgwekkende stijging van het aantal verkeersongevallen, vooral op conventionele wegen, waar het aantal frontale en zijdelingse botsingen en het aantal ongevallen waarbij voertuigen van de weg raken zorgwekkend is toegenomen, een trend die rechtstreeks wijst op afleiding als een van de belangrijkste oorzaken.
De Spaanse verkeerspolitie (DGT) waarschuwt al geruime tijd voor dit probleem. Afleiding is inmiddels een van de belangrijkste oorzaken van ongevallen, en het gebruik van de mobiele telefoon tijdens het rijden is een van de meest voorkomende factoren. Daarom zijn met de hervorming van de verkeerswet de sancties voor het gebruik van de mobiele telefoon tijdens het rijden verscherpt, wat leidt tot het verlies van 6 punten op het rijbewijs (voorheen waren dat 3 punten) en een boete van 200 euro.
De DGT herinnert ons er vaak aan dat het gebruik van een mobiele telefoon achter het stuur nog steeds strafbaar is. Wat voor veel automobilisten niet altijd even duidelijk is, is waar het toegestane eindigt en waar de overtreding begint. Waarom mag je het touchscreen van de auto wel aanraken en de mobiele telefoon niet, zelfs als deze in een houder is geplaatst? Dit is een terugkerende vraag op sociale media en op straat.
Het gebruik van een mobiele telefoon tijdens het rijden is een overtreding die gepaard gaat met het verlies van 6 punten op het rijbewijs en een boete van 200 euro
Het antwoord werd gegeven door José Carlos Conde, luitenant en hoofd van de verkeerspolitie van de Guardia Civil in Oviedo, in een interview dat door gerechtelijk deskundige Román Álvarez via zijn TikTok-account werd gepubliceerd. Volgens de agent is dit een moeilijk op te lossen tegenstrijdigheid. “In nieuwe auto’s met grote touchscreens is de afleiding vergelijkbaar met die bij het gebruik van een mobiele telefoon”.
Toch verzekert hij dat het gebruik van een mobiele telefoon gevaarlijker is. “Het leidt ons meer af dan het volume van de radio of de temperatuur van de airconditioning”, zegt hij.
Daar komt nog een ander detail bij dat niemand ontgaat, namelijk dat de mobiele telefoon vaak wordt gebruikt om berichten te versturen, op sociale media te surfen of informatie op te zoeken, wat meer aandacht vereist dan alleen maar op een knop drukken of met je vinger over een in het voertuig geïntegreerd scherm vegen. En hoewel er ook complexe touchscreens zijn, met uitgebreide menu’s of weinig intuïtieve bedieningselementen, heeft de regelgeving daar nog geen aandacht aan besteed.
Een seconde afleiding is al genoeg om ernstige gevolgen te hebben, en hoe hoger de snelheid, hoe meer meters er ongecontroleerd worden afgelegd
Het gaat niet alleen om technologie, maar ook om gewoontes. Veel bestuurders vinden het normaal om tijdens het rijden berichten te lezen of te schrijven, soms met het excuus dat ze voor een stoplicht staan. Maar de DGT benadrukt dat dit gedrag ook strafbaar is. Het volstaat dat het voertuig rijdt of dat de motor draait om de afleiding als een ernstige overtreding te beschouwen.
Meer dan 8 meter in één seconde
Ondertussen komen er vanuit Europa signalen dat hier verandering in zou kunnen komen. Euro NCAP, de organisatie die de veiligheid van nieuwe auto’s beoordeelt, heeft al aangekondigd dat vanaf 2026 modellen die geen fysieke bedieningselementen voor bepaalde basisfuncties hebben, zullen worden bestraft.
Matthew Avery, directeur strategische ontwikkeling bij Euro NCAP, is van mening dat het overmatig gebruik van touchscreens “een probleem is dat de hele auto-industrie treft”. Daarom zullen de nieuwe tests auto’s belonen die fysieke bedieningselementen behouden, met name voor de claxon, de knipperlichten, de alarmlichten, de automatische noodoproep (eCall) of de ruitenwissers. Het volume en de airconditioning, hoewel ook onderwerp van discussie, blijven voorlopig buiten beschouwing. Maar de boodschap is duidelijk: er wordt ingezet op intuïtiever rijden en minder afhankelijkheid van schermen.
Om zijn beslissing te rechtvaardigen, herinnert Euro NCAP eraan dat als je ook maar één seconde je ogen van de weg haalt, je tientallen meters blind rijdt, vooral bij hoge snelheden, met het bijbehorende risico op een ongeval. Als voorbeeld geeft het aan dat bij 30 km/u in één seconde 8,3 meter wordt afgelegd, bij 50 km/u bijna 14 meter en bij 120 km/u meer dan 3 meter.
