Een Amerikaan bestelt al maandenlang zware artikelen, alleen om ze meteen weer terug te sturen. De dupeurs zijn echter waarschijnlijk alleen de leveranciers.
Een man uit de VS bestelt aan de lopende band aambeelden bij Amazon. De symbolische afbeelding toont een leerling van de Britse smidsschool tijdens een demonstratie in het Vikingmuseum in Roskilde in Denemarken.
Dat het retourneringssysteem van Amazon kan worden misbruikt voor allerlei dubieuze acties, tot zelfs fraude, is niet zo nieuw. Trefwoord: stenen in de teruggestuurde doos van een dure grafische kaart.
Een man uit de Amerikaanse staat Illinois wil nu Amazons eigen systemen gebruiken om het hele bedrijf ten val te brengen, zoals hij zelf zegt. Maar dat doet hij niet met miljardenclaims of door grootschalige boycotacties te organiseren. Zijn middel bij uitstek is een aambeeld.
Die bestelt de man namelijk steeds weer op zijn adres, om hem vervolgens in dezelfde verpakking terug te sturen. Inmiddels is deze eigenzinnige protestactie viraal gegaan op Tiktok.
2,4 miljoen mensen hebben al gekeken hoe de maker achter de gebruikersnaam door zijn bestelgeschiedenis bij Amazon scrolt. Al acht maanden lang bestelt hij regelmatig een ongeveer 50 kilo zware aambeeld voor 230 dollar. Als lid van Amazon Prime is de verzending voor hem gratis. Zodra de zware vracht voor zijn deur is afgeleverd, regelt Stockwell onmiddellijk de retourzending van het artikel, die ook gratis is. In een video is te zien hoe Stockwell binnen een paar weken minstens tien keer een aambeeld heeft besteld en weer teruggestuurd.
Kritiek
Zijn volgers geloven echter niet in het succes van deze eigenzinnige actie. Velen hebben kritiek op de CO2-uitstoot die de actie veroorzaakt. “Hij haat overwerkte en onderbetaalde Amazon-medewerkers al”, bekritiseerde een ander. Stockwell toont zich daar weinig begripvol over: “Is het op de een of andere manier verkeerd om iemand met een minimumloon te helpen zijn fitnessdoelen te bereiken?”, vraagt hij, zoals Fast Company meldt.
In het retourbeleid van Amazon USA staat: “De meeste artikelen kunnen binnen 30 dagen na levering worden geretourneerd tegen terugbetaling van de aankoopprijs of omruiling, mits ze in originele en ongebruikte staat verkeren.” Stockwell, die ook stand-upcomedian is, heeft echter nog geen video gepubliceerd waarin daadwerkelijk een van de bestelde aambeelden te zien is – het geheel zou dus ook een promotie voor zijn optredens kunnen zijn.
De actie is ook bekend geworden op Reddit, onder andere in een subreddit waar veel bezorgers van Amazon en UPS actief zijn. Zij zijn niet erg onder de indruk van de actie: de aambeeld wordt namelijk niet door Amazon zelf aangeboden, maar door een bedrijf genaamd Simplego. Het is dus zeer waarschijnlijk dat Stockwell niet Amazon schaadt, maar een klein bedrijf dat zijn goederen op de marktplaats van Amazon aanbiedt, terwijl de online gigant slechts als tussenpersoon optreedt.
Probleem retourfraude
Ook al is de actie van Stockwell strikt genomen geen klassieke retourfraude, toch laat deze zaak opnieuw een probleem zien waarmee vooral kleinere, onafhankelijke aanbieders op de markt te maken hebben. Klanten retourneren beschadigde of gebruikte goederen en beweren dat ze zo zijn aangekomen, of ze sturen totaal andere artikelen terug en beweren dat het de oorspronkelijke producten zijn.
Vaak geven de fraudeurs als reden dat de productbeschrijving onnauwkeurig was en dat de beloofde goederen niet overeenkomen met de geleverde goederen. Dit heeft op zijn beurt ernstige gevolgen voor de toch al benadeelde aanbieders, want de richtlijnen van Amazon zijn streng en er bestaat een risico om van de marktplaats te worden verbannen als er zich klachten van gebruikers over onjuiste productbeschrijvingen opstapelen, zoals Forbes meldt. Volgens informatie van logistiek bedrijf Trucking Depot zou het aantal gevallen in 2024 met 144 procent zijn gestegen, terwijl de verkoopcijfers constant bleven.
Amazon benadrukt weliswaar zijn inzet tegen retourfraude en biedt verkopers klachtenprocedures aan, maar veel verkopers vinden de beschermingsmaatregelen ontoereikend. De leverancier van een 50 kilo zware aambeeld zou het daar waarschijnlijk mee eens zijn.
