Toen Steve Jobs CEO van Apple was, reed hij vaak van zijn huis in Palo Alto naar het hoofdkantoor van het bedrijf in Cupertino. Het was een rit van ongeveer 20 minuten die hij meerdere keren per week maakte met zijn Mercedes-Benz SL55 AMG. Deze auto, van ongeveer 120.000 dollar, was een luxe die veel tech-ondernemers in Silicon Valley zich zonder blikken of blozen konden veroorloven. De auto van Jobs was echter om een bepaalde reden bijzonder.

Uniek.

In tegenstelling tot alle andere SL55 AMG’s die er te vinden waren, had de auto van de medeoprichter van het bedrijf met het appel-logo geen kenteken. Als je over de campus van 1 Infinite Loop liep en een zilverkleurige Mercedes op een van de parkeerplaatsen zag staan, dan was dat zijn auto. Lange tijd was het echter onduidelijk hoe Jobs zich kon verplaatsen in een auto die ogenschijnlijk in strijd was met de Californische wetgeving.

Leasing.

Zoals onze collega’s van Applesfera melden, deed de leider van Apple niets illegaals, maar had hij een manier gevonden om gedurende een bepaalde periode een auto zonder kenteken te kunnen gebruiken. Om dat te bereiken, wisselde hij gewoon elke zes maanden van Mercedes. Dit kwam omdat de lokale regelgeving toestond dat nieuwe auto’s ongeveer 180 dagen zonder kenteken konden rijden. Het idee was perfect, nietwaar? Maar er zijn nog veel meer interessante details.

Niet kopen.

Hoewel Jobs enorm veel geld had, een fortuin dat tegenwoordig door zijn weduwe Laurene Powell Jobs wordt gebruikt, kocht hij niet elke keer een nieuwe auto als hij die nodig had. Het technologische medium iTWire had meer dan tien jaar geleden de kans om Jon Callas te interviewen, die CTO was bij Entrust en verschillende functies bij Apple had bekleed. Callas vertelde dat Jobs een leaseovereenkomst had waardoor hij zijn auto elk half jaar kon vervangen door een identieke.

Obsessie.

Waarom deed de medeoprichter van Apple dit allemaal? Blijkbaar om zijn privacy te behouden. Kentekenplaten kunnen persoonlijke informatie over de eigenaar van het voertuig onthullen, en dat wilde Jobs voorkomen. Een interessant detail is dat de ondernemer, in ieder geval tussen 2006 en 2010, maar heel weinig overtredingen beging. Wired meldt dat hij in die periode twee bekeuringen kreeg, beide voor te hard rijden in Santa Clara.

Een eigenaardige man.

Jobs was een heel bijzondere visionair. In sommige aspecten van zijn leven was hij erg rudimentair. Zo leefde hij jarenlang vrijwel zonder meubels in zijn huis omdat geen enkel meubelstuk hem beviel, hoewel hij een “geheime kamer” had in Pixar om zijn ideeën te ontwikkelen. Op bepaalde gebieden aarzelde hij niet om zich luxe te veroorloven, zoals toen hij een jacht van 120 miljoen dollar liet bouwen waarvan de lijnen en het minimalisme doen denken aan een product van Apple.