Theaterimprovisatie kan de spontaniteit en besluitvorming bij ouderen verbeteren
Er zijn kaartspellen om de geest van ouderen te stimuleren, maar er is een hobby die veel beter is als het doel is om cognitieve achteruitgang te voorkomen. Naarmate we ouder worden, is het normaal dat we vaardigheden verliezen, maar er zijn strategieën om dit proces te vertragen.
Hoe ongelooflijk het ook klinkt, de oplossing zou wel eens theaterimprovisatie kunnen zijn. Dat is althans wat wordt beweerd in een initiatief van het programma The Memory Ensemble, ontwikkeld door Northwestern University in samenwerking met het theatergezelschap Lookingglass uit Chicago.
Het voorstel was gericht op mensen met een recente diagnose van Alzheimer en andere vormen van dementie en werd ontwikkeld met als doel een andere manier te vinden om met de ziekte om te gaan. Door middel van theaterimprovisatie wordt niet alleen de toename van cognitieve problemen tegengegaan, maar wordt ook gewerkt aan spontaniteit, non-verbale communicatie en originaliteit.
Het experiment dat aantoonde dat theaterimprovisatie de perfecte hobby is voor ouderen
Het experiment bestond uit het volgende. Elke groep bestond uit 10 tot 15 personen in de leeftijd van 50 tot 90 jaar, die gedurende acht weken bijeenkwamen voor sessies van 90 minuten met een repetitieve structuur, onder leiding van een klinisch maatschappelijk werker en een theaterdocent.
En dat is een van de sleutels van het experiment. Het was geen eenvoudige medische therapie of een wonderbaarlijke behandeling: het was bovenal een hobby in groepsverband. Door deze speelse combinatie konden de deelnemers zich concentreren op het heden, de vaardigheden die ze nog hadden versterken en genieten van een moment van plezier.
Een van de waarschuwingen van de hoofdrolspelers is dat deze hobby cognitieve achteruitgang niet ongedaan maakt, maar wel een vertraging en aanzienlijke verbeteringen in het emotionele welzijn teweegbrengt. Zo ervoeren ze minder angst, een groter zelfvertrouwen en een sterk gevoel van verbondenheid. Het stelde ouderen ook in staat om zich te empoweren en erkenning te krijgen van een gemeenschappelijke groep.
Waarom improvisatie de ideale hobby is om te socialiseren op oudere leeftijd
Een van de grote voordelen van theaterimprovisatie voor ouderen is het vermogen om isolatie te doorbreken. Naarmate ze ouder worden, krijgen veel mensen te maken met eenzaamheid of het stigma dat gepaard gaat met ziekten zoals Alzheimer.
Improvisatie, waarbij de nadruk ligt op samenwerking en actief luisteren, wordt een hulpmiddel om weer contact te maken met anderen en met zichzelf.
Bovendien is het, omdat het geen memorisatie of technische vaardigheden vereist, een toegankelijke activiteit die deelnemers in staat stelt zich vrijuit te uiten, zonder angst om fouten te maken. Dit bevordert de motivatie en betrokkenheid, cruciale elementen om mentaal actief te blijven.
Waarom het belangrijk is om een groepsactiviteit te ontwikkelen als we ouder worden
Het hebben van een of meerdere hobby’s op oudere leeftijd is essentieel om een positieve levenshouding te behouden. Het lichaam gaat achteruit en de routines zijn niet meer dezelfde als vroeger, maar dat betekent niet dat 65-plussers moeten stoppen met genieten van wat ze leuk vinden.
Theater, maar ook andere activiteiten zoals fotografie, stellen ouderen in staat zichzelf opnieuw uit te vinden, nieuwe vaardigheden te leren en talenten te ontdekken die tot dan toe verborgen waren. Kortom, het vinden van een hobby op oudere leeftijd is het bewijs dat je altijd jong kunt blijven.
